Дикий, дикий «Вест»
Вернуться к списку статей
Ох, и долго я сомневался перед своим первым в жизни посещением Нового Света! Уж больно далёк он, Новый Свет! Представляю, каково было в свое время тем, кто - отправлялся пересекать океан не в бизнес классе «Дельты», а морем, под парусом и паром. Но сегодня, когда все сомнения прочь и душа жаждет повторения, пожалуй, уже можно бо лее взвешенно поделиться с вами, уважаемые дамы и господа, своими впечатлениями о посещении конференции SCI в Лас-Вегасе и охоте на горного льва-пуму, на которую мы с женой Ириной отправились на самый настоящий дикий запад Америки - в штаты Монтана и Айдахо.
Желание добыть пуму у меня появилось одновременно с началом охоты на её собратьев- больших кошек Африки. Потихоньку я начал почитывать отчеты охотников и обсуждать возможную экспедицию на кугуара с президентом клуба «Айбекс» Олегом Подтяжкиным, моим охотничьим агентом и другом, интересовался мнением парней, уже побывавших в США, Канаде и Аргентине и сумевших вернуться с трофеем. В результате я пришёл к выводу, что охота на пуму относительно проста и непродолжительна по времени. Очень часто кошка добывается уже в первый день, самые завидные с позиции монументальности тела коты обитают скорее в Канаде, нежели в Штатах, а в Аргентине, по достоверным, но не проверенным слухам, полно аутфиттеров-фармазонщиков, что выпускают заранее пойманную пуму из клетки буквально за четверть часа до старта собак.

Сама же методика поиска зверя сложностью не блещет и практически ничем не отличается от добычи леопарда с собаками. Только куда менее рискованна. Пума атакует очень редко и сидит тихо на ветви дерева, загнанная туда собаками, столько, сколько необходимо для продолжительной фотосессии, предшествующей решающему выстрелу! Забегая вперёд, скажу, что мой собственный опыт подтвердил все вышеобозначенные тезисы коллег, но не сделал от этого поиски и добычу кугуара менее впечатляющими, как, собственно, и всю нашу поездку в Северную Америку.
Шестого февраля, сильно загодя, мы с женой прибыли в Шереметьево, однако слухи о зверствах службы безопасности американской авиакомпании оказались изрядно преувеличенными, и вот наконец-то мы вступили на борт «боинга», дав старт нашему длительному путешествию. Для начала - на восточное побережье, в Нью-Йорк. Бизнес-класс самолёта несколько удивил! Нет, интерьеры. и кресла были привычно удобны. Но вот стюардессы, работавшие на рейсе, вполне бы могли составить конкуренцию «бурановским бабушкам» своим возрастом и экстерьером. Правда, сервис в полёте оказался на высоте, а большинство «дельтийских бабушек» свободно владело русским языком, что весьма помогло нам при заполнении таможенной декларации. Уже в самой Америке, на внутренних рейсах мы обратили внимание на то, что возрастные бортпроводницы и проводники - явление вполне обыденное и попросту перестали обращать на это внимание. Главное, что сервис был практически безупречен на всём протяжении нашего «мощного трипа», что существенно облегчило последний.
Глубокой ночью, после полутора суток перещений во времени и пространстве, мы таки прибыли на запад американского континента, в аэропорт Лас-Вегаса, где нас любезно встречали отец и сын Подтяжкины, вот уже как две недели кочующие на арендованном джипе по Штатам с одной охотничьей выставки на другую, словно цирк «шапито». Сам ночной Лас-Вегас, особенно если брать в paсчет то обстоятельство, что очутились мы в нём (впрочем, как и в самих Штатах) впервые, произвёл впечатление, хотя и несколько неоднозначное. Этакая столица кича и игрового маркетинга. Со стороны, особенно если сам не игрок, смотрится несколько пошловато. Видимо, страсть к азартным играм как нельзя лучше сочетается с бетонной гигантоманией. Наш отель «Белладжио» служил наглядным подтверждением этого тезиса, как, впрочем, и большинство отелей-казино в городе. Во всяком случае, раньше в гостиницах подобного размера нам бывать не доводилось, равно как и видеть такое количество игровых столов, автоматов и безудержно «шпилящих» в ними людей самой разной масти, возраста и цвета!


Наутро, выстояв недолгую очередь, мы взяли такси и минут через десять оказались в чреве ещё одного отеля-казино — Manlandalay Bay Hotel, где заполнили на стойке регистрации требуемые анкеты и заплатили по 300 долларов за входной билет, наличие которого довольно строго отслеживалось соответствующими контролёрами на входе в любой из двух огромных выставочных залов, расположенных на двух этажах, один над другим. Не буду долго описывать увиденное на конвенции, тем более что пары дней, проведённых на выставке, хватило лишь для беглого знакомства с этим замечательным мероприятием. Замечу лишь, что человеку, всерьёз увлекающемуся трофейной охотой, обязательно стоит побывать на выставке SCI, чтобы своими глазами увидеть то многообразие выбора, что присутствует на охотничьем рынке, причём в самых разных его аспектах - снаряжении, оружии, таксидермии, рыбалке и, конечно, охоте. Очень приятно было увидеть в Вегасе знакомые лица тех, с кем в прошедшие годы удачно или не совсем, добывал трофеи в разных частях Африки, наметить маршруты на ближайшее время, ну, и наконец, просто пообщаться и обменяться информацией с людьми, близкими по духу и увлечению.
Два дня пролетели незаметно, правда, к игровому столу мы с женой так ни разу и не подошли. Не было то времени, то желания. Но уверен, что мы обязательно исправимся и в следующее посещение Вегаса, которое наметили на будущий год, обязательно скормим пригорошню долларов какому-нибудь легендарному «однорукому бандиту». Типа Туко Рамиреса из бессмертного вестерна Сержио Леоне.
Утром 10 февраля мы взяли старт из Лас-Вегаса в город Миссулу, что расположен в штате Монтана, с транзитной пересадкой в столице штата Юта, столице штата мормонов-многоженцев, что не признают электричество и двигатель внутреннего сгорания. После солнечного и сухого Вегаса заснеженная Миссула живо напомнила о Москве, где бушевали околоолимпийские страсти. Так что пришлось после заселения в мотель, куда нас резво доставил из аэропорта гостиничный «шаттл», отправиться в ближайший ресторанчик и за добрым стейком вспомнить родину под хорошее калифорнийское красное.
Уже под вечер в мотель заглянул, наконец, давний американский партнёр Олега Подтяжкина и организатор нашей нынешней охоты за пумой - Томас Хендерсон. Уже по одному виду Тома можно было сразу осознать, что находимся мы совершенно точно на настоящем диком Западе, а никак не в Восточном Бирюлёво! Том, оказавшийся шести футов росту, на правом бедре носил добрую «волыну» сорок пятого калибра, ковбойскую шляпу на голове и платок на шее. Плотный шерстяной жилет в чёрно-серую полосу был украшен эмблемой компании мистера Хендерсона. Венчали же аутентичный облик ковбоя стильные «казаки» со шпорами. Впрочем, уже через пару дней подобный карнавал совершенно перестал удивлять меня, ибо похожий облик имело абсолютное большинство мужчин штата, что встречались нам по пути, как в городе, так и в деревне, грань между которыми в Монтане оказалась напрочь стёртой. Разница заключалась лишь в предпочтениях при выборе оружия и мелких деталях.


С помощью Тома мы прикупили в ближайшем супермаркете пару спальных мешков и спиртное. Жить во время охоты нам предстояло далеко от Миссулы - в охотничьем домике-даче одного из профессиональных охотников, работающих на мистера Хендерсона. В случае успеха - планировался переезд через горный перевал в штат Айдахо, за второй пумой, где Том уже много лет владеет охотничьими и рыболовными угодьями, а также отменным палаточным лагерем, оборудованным всем необходимым, включая быстрый интернет!
Следующим утром мистер Хендерсон заехал за нами сразу после завтрака и, наказав сразу одеться в охотничью амуницию, повёз на своем монументальном пикапе в сторону лесистых невысоких гор. За окном мелькал Запад. Много лет уже никакой не дикий, а вполне комфортный и обжитой, но насквозь пропитанный иеговистским духом и трудовым потом первых переселенцев и дымом уже давно потушенных этими самыми переселенцами индейских костров. В вольерах и на свободе то тут, то там встречались олени и бизоны. На полях вальяжно кормились дикий гусь и казара.
Свернув в одну из долин, Том остановил машину и стал дожидаться двух своих помощников - Скотта и Дэна, что не замедлили прибыть на место минут через десять ещё на одном пикапе с прицепом, гружёным специальной передвижной будкой с собаками и снегоходами. Затем парни разъехались на снегоходах в разные стороны в поисках свежих переходов пумы, а мы остались ждать результата. Через час кто-то из гидов доложил по рации, что след найден. Том нацепил на четырёх собак ошейники с GPS и, прихватив псов с собой на санях, направился на снегоходе смотреть переход. Через полчаса он вернулся уже без собак, которых поставил на след, по всей видимости, кошки. Ещё до начала охоты я сообщил Тому, что хочу стрелять кота. Тем не менее решено было след отработать до конца, раз уж собаки так решительно пошли по нему. Мы со Скоттом остались ждать у снегоходов, коротая время постреливанием из кольта .45-го калибра, а мистер Хендерсон, получив необходимые координаты, решительно направился к месту остановки пумы. Минут через сорок Том вышел на связь и подтвердил, что псы загнали на сосну старую кошку. Ещё раз выслушав мои заверения в том, что мне интересен в качестве трофея в первую очередь настоящий «Том» (самец. - Прим. редактора), наш ковбой дал отбой, и после недолгих сборов мы направились в охотничий дом, где нас уже поджидал незатейливый ланч и жена Тома - Шенни Хендерсон, оставленная по случаю прибытия гостей на хозяйстве. Ланч плавно перетёк в вечерний коктейль, и после полудюжины «Кровавых Мэри» легкая изморось, что поначалу чувствовалась в наших частных российско-американских отношениях, напрочь растаяла, дав старт полноценной охотничьей «перезагрузке».
Следующие два дня мы вновь выезжали в межгорные долины в окрестностях Хемилтона в надежде найти свежий переход кугуара, но, несмотря на усердие и серьёзные усилия, так и не преуспели в этом начинании. А виной тому был мерзкий дождик, что накрапывал с редкими перерывами всё это время, растапливая и без того рыхлый и неглубокий снежный покров. Ни разу за два дня нам не довелось ставить собак на след, да что уж, даже след кошки, соотношение которых к самцам в Монтане в среднем составляет четыре к одному, нам засечь не удалось! Пришлось мне после такого неожиданного афронта внести некоторые коррективы в ход охоты и подобно Василию Тёркину «согласиться на медаль» - то есть на самку пумы. Томас Хендерсон заметно обрадовался моему решению и пообещал мне, что завтра, на четвёртый день охоты, мы трофей обязательно добудем, поскольку Том «близко знаком» с одной подходящей кошечкой, живущей совсем рядом с нашим зимовьем. Буквально в десяти милях ниже по течению реки. Собственно, так оно всё и случилось! Назавтра мы, довольно скоро «обрезав» относительно небольшой участок леса, расположенный в непосредственной близости от красивого деревянного лоджа с изобилием оленей и доброжелательных обитателей, нашли подходящий след хищника и поставили на него трёх собак, внешне очень схожих с африканскими риджбеками. применяемыми для охоты на леопарда. Скоро стало ясно, что собаки работают не впустую, и через полчаса симпатичная четырёхлетняя киска уже сидела на ветке сосны, довольно индифферентно взирая^ на тявкающих на неё с земли псов. В отличие от леопарда в подобной ситуации, пума вела себя совершенно спокойно и позволяла фотографировать и снимать видео сколь угодно долго, не делая никаких попыток сбежать! Выстрел был делом техники.
Вечером мы отмечали добычу трофея в симпатичном ресторанчике, в городе. Туда же подъехал биолог, видимо, работающий на местный природоохранный департамент. Мы с Томом буквально на пару минут оставили нашу компанию и прямо рядом с пикапом выложили шкуру кошки. Биолог, давний знакомый мистера Хендерсона, на месте взял в свои пробирки все необходимые пробы и кусочки тканей, поздравил нас и, выдав на подпись пару-тройку бумаг, удалился, пожелав приятного аппетита. Там же, в Хемилтоне, в большом спортивном магазине, ассортименту и ценам которого вполне мог бы позавидовать целый «Спорт-ХИТ», я приобрёл за «долю малую» лицензию, дающую право добывать пуму в штате Айдахо, и целый ворох одежды Sitka.
Не буду излишне подробно описывать наше путешествие в Айдахо через горный перевал по заснеженным склонам скалистых гор, обильно поросших соснами, елями и пихтами. Было оно совсем не простым из-за обилия выпавшего снега. Именно это снежное изобилие лишило нас шансов на вторую кошку, следы которой мы три дня искали по речным долинам и вдоль набитых нашими снегоходами троп, в окрестностях замечательного палаточного лагеря, оснащённого всем необходимым оборудованием, включая душ, интернет и массой прочей нужной и полезной для охоты и рыбалки техникой. Все три полных дня нашего проживания в лагере и охоты в его окрестностях интенсивно шёл снег, что совсем не характерно для середины февраля в этих местах. Глубина снежного покрова заставляла копытных спускаться всё ниже и ниже в поисках пропитания. Пумы следовали за ними. Но время, проведённое в Айдахо, точно нельзя назвать потерянным! Я с удовольствием и интересом вникал в окружающий нас мир. находя и общие черты с нашей страной, и огромной количество отличий, причём явно не в нашу пользу. Дорога обратно в Монтану получилась и вовсе экстремальной! Если бы не помощь трёх молодых парней, следовавших на снегоходах встречным курсом в Айдахо, за волком и бобкэтом, на переметённом за эти дни перевале мы бы застряли надолго!
Внизу нас ждали слегка припорошенные пикапы, ключи от которых американцы не забирают с собой, а прячут в выхлопные трубы автомобилей, погрузка снаряжения и недолгий путь в основательно промерзший за время нашего отсутствия охотничий дом.
Ещё накануне нашего марш-броска в Айдахо я договорился с мистером Хендерсоном. что заплачу за вторую пуму, в случае её добычи, не одну тысячу долларов, заявленную в прайсе за дополнительный трофей, а три! Отсутствие кошки не предполагало никакой доплаты. В Америке, в отличие от Африки, стоимость охотничьего дня и трофеев не дифференцированы. Тем не менее, памятуя о тех больших физических, технических и материальных усилиях, что затратил Том на организацию нашего путешествия в соседний штат, я отдал нашему аутфиттеру треть от заявленной суммы, чему он оказался заметно рад!
Затем последовали ураганные сборы, теплое прощание с миссис Хендерсон и переезд в Миссулу. Рано утром из Миссулы мы начали долгий обратный путь домой, вновь транзитом через столицу штата многожёнцев и Нью-Йорк, с удивительными стыковками в полчаса, закончившийся... на охотничьей выставке в «Крокусе», куда я завёз Олега Подтяжкина прямо из аэропорта «Шереметьево». Как говорится, «из огня да в полымя!».
В следующем году мы, пожалуй, вновь рванём за кугуаром в Новый Свет! Понравилось! Но не в Америку. В Канаду. За большим старым «Томом». Ведь рано или поздно, мы обязательно найдём друг друга.
Рабочие собаки - залог успешной охоты на кугуара. Привозят их к месту охоты в специальной многоместной «будке»
Автор статьи с кугуаром, добытым в Монтане
18.03.2016